Болест на Алцхаймер и сън – проблеми и решения
Болестта на Алцхаймер е най-често срещаният тип деменция. Симптомите включват прогресивна, необратима загуба на памет, мислене, способност за разсъждение и други мозъчни функции. Тъй като болестта прогресира в по-късните етапи, засегнатите индивиди в крайна сметка стават неспособни да се грижат за себе си самостоятелно. Те се нуждаят от подкрепата на болногледач у дома или в заведение за дългосрочни грижи.
Болестта на Алцхаймер причинява проблеми със съня, които могат да бъдат разрушителни както за засегнатия пациент, така и за тези, които се грижат за него. Хората с болестта на Алцхаймер страдат от нарушения на съня, като по-краткотраен или фрагментиран сън, промени в биологичния часовник и цикъла на съня и други нарушения на съня. Въвеждането на някои промени в ежедневието и във вечерните навици на пациента може да помогне за подобряването качеството на съня.
Защо пациентите с Алцхаймер имат проблеми със съня?
Промените в качеството и продължителността на съня в напреднала възраст са често срещани. Въпреки това проблемите със съня, наблюдавани при хора с Алцхаймер, често са по-тежки и сложни. Възможно е да има реципрочна връзка между проблемите със съня и другите симптоми на Алцхаймер. Това означава, че загубата на сън може да влоши някои симптоми, като заблуди, безпокойство и лутане, което от своя страна може да затрудни съня.
Получаването на достатъчно сън и прекарването на достатъчно време в дълбок сън и сън с бързо движение на очите (REM) са необходими, за да се осъществи запазването на спомените. Загубата на памет е основният симптом при хората, живеещи с болестта на Алцхаймер. В сравнение с по-възрастните хора без болестта, пациентите с Алцхаймер с времето прекарват все по-малко време в дълбок сън и REM сън.
За хората с болестта на Алцхаймер настъпват драматични промени в цикъла сън-събуждане. Цикълът сън-събуждане, наричан също циркаден ритъм, е вътрешният часовник в нашето тяло, който инициира физически процеси, свързани с бодърстването и съня. Когато този цикъл е нарушен, както е при пациентите с Алцхаймер, резултатът е липса на сън през нощта и твърде много сън през деня.
Според изследователите нарушаването на циркадния ритъм при пациенти с Алцхаймер, се дължи поне отчасти на клетъчни промени в мозъка, причинени от болестта. Нерегулираното производство на хормона на съня - мелатонин, при пациенти с Алцхаймер вероятно играе роля за проблемите. Други възможни фактори са намалена физическа активност и по-малко излагане на естествена светлина.
Какви нарушения на съня са често срещани при пациентите с Алцхаймер?
Инсомния
Проблемите със заспиването и продължителността на съня, твърде ранното събуждане или лошото качество на съня са отличителни симптоми на инсомния, разстройство на съня, което е често срещано при хора с Алцхаймер и се характеризира с безсъние.
Обструктивна сънна апнея (OСA)
OСA е състояние, характеризиращо се със силно хъркане, задушаване и други респираторни симптоми, дължащи се на колапс на дихателните пътища по време на сън. Проучване е установило, че до половината от пациентите с болестта на Алцхаймер развиват OСA в даден момент. Постоянното положително налягане в дихателните пътища е най-използваното лечение за тях. Установено е, че то подобрява когнитивните способности при пациентите, които имат както OСA, така и Алцхаймер.
Синдром на неспокойните крака (СНК)
При СНК хората изпитват обезпокоително усещане за пълзене или изтръпване в краката, които облекчават като движат краката си. Симптомите често се влошават по време на почивка и могат да нарушат съня. Проучване показа, че синдромът е между два и шест пъти по-често срещан при когнитивно увредени възрастни възрастни, в сравнение с нивата, наблюдавани при здрави възрастни.
Необходими са повече изследвания, за да се определи дали широко достъпните лечения на СНК са безопасни и ефективни за хора с Алцхаймер. Въпреки това медицинското лечение на синдрома подобрява качеството на съня и при тези пациенти.
Нарушения на настроението
Много пациенти с деменция изпитват депресия и тревожност. Тези разстройства на настроението са известни с това, че водят и до проблеми със съня. Симптомите на депресия и тревожност, като самоизолиране, оттегляне от социална подкрепа, чувство на потиснатост или тъга, могат да затруднят съня. Когнитивната и/или поведенческата терапия, сензорната стимулация, упражненията и възможното използване на лекарства могат да намалят симптомите на разстройства на настроението и свързаните с тях проблеми със съня при хора с деменция.
„Залез“
Така се нарича често срещаното явление, при което хората с болестта на Алцхаймер изпитват засилване на симптомите, като объркване, тревожност и раздразнителност, в по-късните часове на деня. Обикновено „залезът“ приблизително съвпада с времето, когато слънцето залязва и може да продължи през нощта, засягайки съня. Въпреки че точната причина не е известна, „залезът“ може да се дължи на нарушен циркаден ритъм и/или на умора, причинена от загуба на сън.
Как пациентите с Алцхаймер могат да подобрят качеството на съня си?
Подпомагането на пациент с Алцхаймер за поддържане на по-дълъг и по-дълбок сън може да доведе до подобряване на физическото здраве и на дневните симптоми, причинени от загубата на сън, като възбуда и дезориентация.
В допълнение към лечението на основните нарушения на съня, които допринасят за нарушен сън, практикуването на добра хигиена на съня може да помогне на хората с Алцхаймер да спят по-добре. Хигиена на съня означава култивиране на здравословни навици за сън и поддържане на среда, която насърчава качествения сън.